活性炭是一種很細小的炭粒，有很大的表面積，而且炭粒中還有更細小的孔毛細管.這種毛細管具有很強的吸附能力，由于炭粒的表面積很大，所以能與氣體(雜質)充分接觸，當這些氣體(雜質)碰到毛細管就被吸附，起凈化作用。活性炭吸附的實質是利用活性炭吸附的特性把低濃度大風量廢氣中的有機溶劑吸附到活性炭中。活性炭吸附法主要用于低濃度氣態污染物的脫除。

　　活性炭吸附箱

　　由于固體表面上存在著未平衡和未飽和的分子引力或化學鍵力，活性炭吸附箱利用固體表面的吸附能力，使廢氣與大表面的多孔性固體物質相接觸，廢氣中的污染物被吸附在固體表面上，使其與氣體混合物分離，達到凈化目的，其實質是一個吸附濃縮的過程。

　　通過活性炭吸附箱吸附廢氣，當吸附飽和后，活性炭脫附再生，將廢氣吹脫后催化燃燒，轉化為無害物質，再生后的活性炭繼續使用。當活性炭再生到一定次數后，吸附容量明顯下降，則需要再生或更新活性炭。此時應注意舊活性炭屬于危險廢物，不能隨意棄置，應由專業危廢回收單位統一收集處理處置。

　　活性炭吸附箱主要用于大風量低濃度的有機廢氣處理；活性炭吸附劑可處理凈化多種有機和無機污染物：苯類、酮類、醇類、醚類、烷類及其混合類有機廢氣、酸性廢氣、堿性廢氣；主要用于制藥、冶煉、化工、機械、電子、電器、涂裝、制鞋、橡膠、塑料、印刷及環保脫硫、除臭和各種工業生產車間產生的有害廢氣的凈化處理。